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圣周开始于“基督苦难主日”，也被称为“圣枝主日”。这一天标志着基督荣进圣城耶路撒冷，接受被钉在十字架上。“圣枝主日”的礼仪中有着特殊的传统和专用的读经，旨在帮助人预备自己纪念基督的圣死与复活。以下是由Churchpop网提供的，关于“圣枝主日”的5个小知识。

1.《旧约》早已预言了基督进入耶路撒冷的情景。匝加利亚先知曾预言：“熙雍女子，你应尽量喜乐！耶路撒冷女子，你应该欢呼！看，你的君王到你这里来，他是正义的，胜利的，谦逊的，骑在驴上，骑在驴驹上。”（匝9:9）

2.圣枝通常是棕榈树枝，象征着和平与胜利。在耶稣的时代，人们习惯把棕榈枝，甚至是衣服，放在受人尊敬的人面前表示敬意。若望福音中讲述了耶稣荣进耶路撒冷时，人们欢迎祂的场景:“第二天，来过节的群众，听说耶稣来到耶路撒冷，便拿了棕榈枝，出去迎接他，喊说：‘贺三纳！因上主之名而来的，以色列的君王，应受赞颂。’”（若12：12-13）

对于降福后的圣枝，信友不可随意扔掉或丢弃，应把多余的圣枝归还给堂区，用作来年时圣灰礼仪中使用的圣灰。教会规定：“经过奉献礼或祝福礼而指定为敬礼天主用的圣物，应加以尊敬，勿用之于世俗用途或不适当之用途，即便是属于私人所有者亦然。”(《天主教法典》# 1171)此外，圣枝也不应被视为护身符，或被视为可用于治疗或用以驱邪的物品，以免陷于某种迷信行为。但信友将圣枝放在家里作为对耶稣基督的信仰，以及对祂逾越节胜利的见证。

3.在圣枝主日，信友们在弥撒开始时领受圣枝，随后游行便开始。这是为了邀请信们们重现耶稣荣进耶路撒冷圣城的情景。在教会历史上，教会也以各种方式来纪念圣枝主日，并在1955年简化了圣枝主日的一些传统。游行既可以从教堂外某个地方开始，也可以从教堂内开始，甚至可以略去。

4.信友应努力进入当时的情景。在耶稣进入耶路撒冷时，人们欢呼雀跃，紧接着祂就受尽了屈辱。伴随着节日的呼喊而来的是残酷的折磨。每一年，双重的奥迹都伴随着信友们进入圣周，正如礼仪中的圣枝游行和受难始末庄严地宣读一样。为此，信友们能深入地了解耶稣在生命中最后几天所经历的。当天的福音既记载了耶稣进耶路撒冷时受到的欢迎，又记载了最后的晚餐，山园祈祷，门徒的背叛、耶稣被捕和受审、耶稣走苦路，和被钉在十字架上。

5.圣枝主日是圣周前的反省时间。圣伯尔纳铎曾就关于圣枝主日的重要性以及耶稣荣进耶路撒冷的故事，在讲道中说:他们喊着说：“除掉他、除掉他、钉他十字架！”但是又喊说：“因上主之名而来的君王，应受赞颂！和平在天上，光荣于高天！”他们现在称祂为“以色列的君王”，但在过了几天就会说：“除了凯撒，我们没有君王!”多么鲜明的对比，绿色的树枝和十字架，花朵与荆棘!他们把自己的衣服奉献给他，铺在地上以便祂可以骑着驴驹走过，但很快，他们就把祂的衣服脱下来，并为此而抽签。